Колись відкриття сталі дозволило зробити
величезний стрибок у розвитку промисловості. Цей метал здавався ідеальним, він
був міцним і практично позбавленим недоліків, за винятком лише одного, котрий
був властивий і всім іншим сплавам заліза, - схильності до корозії або
іржавіння.
Те, що велика кількість металів
піддається згубному впливу води і часу люди помітили ще дуже давно, але чому це
відбувається і що лежить в основі процесу іржавіння тоді тільки здогадувалися.
Відповідь була отримана паралельно з розвитком наук фізики і хімії - сплави
заліза покриваються іржею в результаті хімічної і електрохімічної взаємодії із
навколишнім середовищем, зокрема з киснем, водою і кислотами. Відбувається це
внаслідок молекулярної нестійкості заліза до впливу цих самих елементів.
Іржа - по своїй суті є оксидом або
гідроксидом заліза. Процес ржавіння починається з перенесення електронів заліза
до кисню, наступного окислення, що руйнує його структуру і в результаті до
появи оксиду заліза.
За умови наявності води і кисню протягом
достатньої кількості часу залізо повністю перетворюється на іржу, іншими
словами руйнується до самих атомів.
Цікаво, що:
·
Чисте
залізо практично не схильне до впливу чистої води і сухого кисню;
·
Солі
самі по собі не призводять до появи іржі, але в сукупності з водою і повітрям
значно прискорюють процес.
Коротка відповідь: залізо іржавіє в
результаті молекулярної нестійкості до впливу води, кисню і кислот.